Artículo publicado en www.uvitelonline.es. Domingo 3 de mayo 2009. Por Ana Sánchez

Sobre las seis de la tarde, del Domingo 3 de mayo, ha fallecido en Utrera, la tierra que la vio nacer, Josefa Loreto Peña, Pepa de Utrera. La artista utrerana llevaba ya algunos años enferma, padecía Alzheimer, y pasó sus últimos días en la Residencia Geriátrica de Utrera, donde ha fallecido, plácidamente y rodeada de su familia.  Josefa Loreto Peña, “Pepa de Utrera”, nació el 1 de mayo de 1926 en el número 19 de la utrerana calle Nueva. Era hija de un bailaor jerezano, José Loreto “El Feongo” y de María Peña.  Al ser nieta de “Pinini”,  y como no podía ser menos, se inició muy pronto en el cante flamenco en las fiestas y reuniones familiares.  Debutó a mediados de los años 50 como cantaora en el tablao “Cortijo del Guajiro” de Sevilla. Después de actuar en salas de Madrid y Barcelona, le surgió la oportunidad de intervenir en el espectáculo de Concha Piquer “Salero de España” junto a sus hermanas Inés y Juana, como bailaoras. En 1959, Pepa de Utrera empieza a recoger premios, y se le otorgó el Segundo Premio, compartido con la Perla de Cádiz, del II Concurso Nacional de Cante Jondo de Córdoba, en la modalidad de tientos y bulerías. Ya en la década de los sesenta, Pepa, como muchos otros artistas, se trasladó a Madrid donde recorrió los más prestigiosos tablaos de la capital, destacando “Torres Bermejas”, donde se la contrató para un mes y se quedó diez años. Ya en los años 70, la artista alternaba estancias entre Madrid y Málaga, donde ha sido maestra de muchos de los artistas que hoy son figuras del flamenco.

Con mucho éxito Pepa de Utrera, ha actuado en varias ediciones de la Bienal de Arte Flamenco de Sevilla, la Expo 92, el Festival de Arte Flamenco de Mont de Marsan, escenarios de todo el mundo, desde Francia hasta Israel… y como no, en el Potaje Gitano de Utrera, donde la artista se sentía muy cómoda, actuando entre los suyos. Pepa de Utrera no sólo ha sido una cantaora clásica, sino que también fue una de las pioneras de la rumba flamenca, llegando a hacer bastante famosa su versión de la canción de Jeanette, “Soy Rebelde”. Su buen hacer ha hecho que siempre esté muy considerada y respetada por sus compañeros. Después de pasear el nombre de Utrera por todo el mundo, se le ha reconocido en esta ciudad con la distinción del Mostachón de Plata, en 1987,  y en ese mismo año recibe el homenaje de la Peña Cultural Flamenca Curro de Utrera. En 2006 el Ayuntamiento, por unanimidad de los grupos políticos, aprobó rotular una calle con el nombre de la artista, y en octubre, de este mismo año recibe el reconocimiento a su trayectoria artística, promovido por los socios de la Caseta “Amigos de Fernanda y Bernarda”. La enfermedad apagó la voz cristalina de esta utrerana, que definitivamente este domingo nos ha dejado. Descanse en Paz.