Con motivo de la celebración del centenario del nacimiento de Manolo Caracol, por parte de la señera peña flamenca Tío José de Paula, Antonio Reyes fue el encargado de abrir plaza la noche del pasado viernes, junto a su habitual escolta guitarrística de Antonio Higuero. Para comenzar decir, y esto fue confirmado más tarde por el propio cantaor, que los artistas salen muy predispuestos y responsabilizados en este pequeño “templo” flamenco en el corazón mismo del Barrio de Santiago de Jerez. A ello se suman otros dos factores: un público respetuoso y cabal, que sabe decir un necesario olé a tiempo, y un espacio amplio sin perder un ápice de ambiente castizo, con una acústica realmente sorprendente en una peña flamenca. Aparte de la megafonía, bien ajustada por Javier Valle, el recinto cuenta con un acolchado especial en la paredes para el sonido.

            Tras la presentación del compañero Pepe Marín, Antonio Reyes comenzó su actuación por alegrías y cantiñas “voy a empezar acordándome de mi tierra”. La voz del chiclanero parece estar hecha para los cantes gaditanos, ya que les saca un gran partido por ese especial mecío que sabe darles y ese eco aterciopelado y sugerente. En esa misma tónica, prosiguió con los cantes por tangos, con algunas concesiones muy aplaudidas al injertar alguna letra de La Paquera, Luis de la Pica o el habitual fandango por tangos (en esta ocasión uno de Morente que solía cantar Camarón de la Isla) con el que suele rubricar el repertorio del cante binario por excelencia.

            La primera parte la culminó con el cante por soleá. Parado y solemne. Es aquí donde hemos advertido un paso adelante en la prima madurez del chiclanero porque demuestra un domino y un conocimiento de los tiempos realmente importante. También debemos advertir que el artista viene muy rodado de todo el calendario de festivales, en los que ha sido un fijo de la cartelería. Tuvo ocasión de exhibirse por los cantes de Alcalá y Cádiz (de nuevo en estos registros alcanza mayores privilegios, en concreto los cantes de Antonio El Mellizo), aunque sobresalió el cante de Frijones con tintes caracoleros.

            La segunda mitad, su repertorio se encaminó a la siguiriya en la que lo observamos con un poco de más brío y también con la voz más hecha. A los tercios que nos tiene acostumbrado, incorporó de entrada el cante de Manuel Molina, versión Manuel Torre, “A clavito y canela”, y otros con coloración terremotera en las caídas amarruradas que Fernando solía injertar en los cantes de Paco la Luz. De lo mejor de la noche.

            El quejío dio paso a la bulería con unas transiciones entre las cortas y populares y otras de autor, como las de Alfonso de Gaspar, por ejemplo. Ya resuelto el compromiso y con el cantaor más relajado, se puso de pie para sentenciar faena con tres o cuatros fandangos prodigiosos, acordándose del de la Calzá, El Rubio y Caracol, por supuesto. A éste último dedicó la despedida, haciendo una de sus zambras en compañía de su esposa Patricia Valdés.

            Mención aparte merece el extraordinario toque de acompañamiento de Antonio Higuero. Justo y cabal en todo momento, dejando cantar y sabiendo meter en el momento preciso unas flamenquísimas falsetas. Sin duda, el guitarrista que mejor conoce a Reyes y el que le saca mejor partido, por ende.

            Una vez demostrado este paso adelante, en cuanto a conocimientos y manejo del cante, con esa especial afinación que sabe lucir, queda un hermoso, aunque a veces sacrificado, itinerario para poder crecer. Algo que no pueden decir muchos. Y será en el momento que Antonio Reyes se decida a arriesgar más y exponerle más a los tercios. Todo lo demás está. Falta ese escalón para que nos encontremos con un cantaor de dimensiones aún por calibrar.

 José María Castaño